En este primer viaje visitamos:
- El departamento del Lot, en la región de Midi-Pyrénées
- El departamento de Cantal y Puy de Dòme, en la región de Auvergne.
- El departamento de Aude, en la región de Languedoc-Rosellon
Primera parada, al pasar la frontera por el túnel de Viella, en el departamento de Haute-Garonne.
Es un bonito pueblo colgado, situado en el camino de Santiago enclavado en un frondoso entorno de Comminges, piedemonte de los Pirineos; es famoso por su catedral de Sainte-Marie.
La iglesia de Sainte-Marie domina por su emplazamiento al resto del caserío. Tenían audio-guía en español muy completa. Nos maravilló el coro de los canónigos, con su lectorium, las sillas talladas en madera. Desde el claustro de estilo románico y gótico, accedimos a la galería del mediodía que es un mirador de los boques y montañas preservados de Comminges.
La segunda parada fue ya en el departamento de Lot. La arquitectura rural y los entornos conservados son impresionantes. Las imágenes siguientes hablan por si solas.
Nos fuimos alojando en apartamentos y casas rurales. Como este antiguo horno dentro de una granja. Una señora muy amable nos proveyó de tomates.
CAHORS. Ubicado en el Valle del Lot
La ciudad de estructura medieval se emplaza en un meandro del río Lot.
El puente medieval de Valetré, con sus 3 torres fortificadas del siglo XIV. Junto con la Catedral Saint-Etienne están clasificados en el patrimonio mundial de la UNESCO
SANT CIRQUE LAPOPIE. Ubicado en el Valle del Lot
Saint-Cirq Lapopie, probablemente fundado hacia los siglos XIII-XIV. Clasificado entre Los Pueblos Más Bonitos de Francia. Situado a 100m, sobre un pico rocoso, por encima del río Lot, uno de cuyos tramos recorrimos en una barcaza, , el paseo por las callejuelas medievales es un viaje fuera del tiempo, a lo que contribuye que todo su cableado para energía es subterráneo. Su altura ofrece una vista espectacular sobre el valle del Lot. Tiene un aparcamiento a la entrada del pueblo. En sus calles no se veían vehículos a motor. A la entrada compramos unas acuarelas del pueblo preciosas.
Vista del valle del Lot, desde el mirador de la iglesia de Lapopie. Se observa el paisaje de bosque de ribera muy bien conservado.
AUTOIRE. Ubicado en Quercy. Valle de la Dordogne
Panorama de el Cirque d’Autoire, con el pueblo al fondo.
Calles estrechas, descubrimos, casas de entramado de madera; varias casas señoriales elegantes y flanqueadas por torrecillas. Desde la iglesia, vas a una terraza desde donde la vista se desploma sobre el circo rocoso que alberga Autoire al suroeste.
Hicimos noche en una vieja granja que regentaba una señora mayor. Olía a campo y a gallinas. Desayunamos en su sala de estar y conversamos largamente.
El pueblo de Conques, en Aveyron, es famoso por su iglesia abacial románica, inscrita en el patrimonio mundial de la UNESCO en el marco de los caminos de Santiago. Tiene un aparcamiento arriba de una colina, un poco lejos del pueblo, pero permite que callejear luego sea un deleite.
No he podido evitar copiar aquí esta imagen del blog “viajeroscallejeros.com”, porque se ve el restaurante donde cenamos antes de entrar en La iglesia, para deleitarnos con un concierto de órgano mientras deambulamos de noche por las galerías del interior de la catedral.
Emplazado sobre un acantilado calizo, domina el cañón del Alzou. En su casi vertical ladera se alzan varios santuarios.
Desde las murallas, el punto más alto del pueblo medieval, se divisa una preciosa panorámica del conjunto y del del cañón donde se alza. Se ubica en el entorno del Parque Natural Regional de Causses du Quercy.
Los peregrinos suben más de 200 escalones para llegar a la plaza de las iglesias.
Al llegar a la plaza de los santuarios, con varias edificaciones, algunas subterráneas, nos ocurrió una de las experiencias mas impactantes del viaje. Un monje se ofreció a enseñar las estancias no turísticas, ya que había recibido, rezando, una señal. Los turistas se apartaron recelosos y un pequeño grupo nos fuimos con él. Nos introdujo en varias capillas y estancias laberínticas, hasta llegar a un oratorio subterráneo con una energía potente y evocadora de tiempos pasados. Un mágico regalo.
Ya bajando, a mitad de la escalinata, un alto desde donde….
… se contempla una vista del pueblo encajado en el cañón. A pesar de los muchísimos visitantes y la calle demasiado comercial, la parte de los santuarios es un lugar realmente especial.
Caminos del Conocimiento 
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